PROSES PEMBUATAN KARBON AKTIF DAN KEGUNAANYA

 Karbon aktif merupakan material karbon yang diaktivasi dengan cara pemanasan suhu dan reaksi kimia (chemical reaction). Bahan utama (raw material) adalah tumbuh-tumbuhan yang banyak mengandung material karbon, seperti temurung kelapa, bambo, kayu dan lain sebagainya. Bertambahnya jumlah pori-pori pada karbon aktif akan meningkatkan luar permukaan sehingga kapasitas penyerapannya menjadi lebih besar.

Karbon aktif sangat efektif menyerap material-material organic maupunn anorganik, contohnya adalah limbah organik. Karbon aktif dapat berbentuk serbuk dan butiran yang merupakan suatu senyawa karbon yang mempunyai ciri khas berupa permukaan pori yang luas dan dalam jumlah banyak. Volume pori-pori karbon aktif adalah sekitar 30 cm3/100 gram dengan luas permukaan 400-1600 m2/gram karbon. Proses aktivasi dilakukan dengan tujuan membuka dan menambah pori-pori pada karbon aktif. Bertambahnya jumlah pori-pori pada karbon aktif akan meningkatkan luas permukaan karbon aktif yang mengakibatkan kapasitas penyerapannya menjadi bertambah besar. Proses aktivasi dapat dilakukan dengan dua metode yaitu teknik aktivasi fisik dan teknik aktivasi kimia. Proses aktivasi fisik dilakukan dengan cara mengalirkan gas pengaktif melewati tumpukan arang tempurung kelapa hasil karbonisasi yang berada dalam suatu tungku. Aktivasi kimia dilakukan dengan menambahkan bahan baku dengan zat kimia tertentu pada saat karbonisasi. Ada tiga jenis karbon aktif yang terbuat dari tempurung kelapa yang banyak dipasaran yaitu:  Bentuk serbuk Karbon aktif berbentuk serbuk dengan ukuran lebih kecil dari 0,18 mm. Terutama digunakan dalam aplikasi fasa cair dan gas. Digunakan pada industry pengolahan air minum, industry farmasi, terutama untuk pemurnian monosodium glutamate, bahan tambahan makanan, penghilang warna asam furan, pengolahn pemurnian jus buah, penghalus gula, pemurnian asam sitrtat, asam tartarikk, pemurnian glukosa dan pengolahan zat pewarna kadar tinggi.  Bentuk Granular. Karbon aktif bentuk granular/tidak beraturan dengan ukuran 0,2 -5 mm. Jenis ini umumnya digunakan dalam aplikasi fasa cair dan gas. Beberapa aplikasi dari jenis ini digunakan untuk: pemurnian emas, pengolahan air, air limbah dan air tanah, pemurni pelarut dan penghilang bau busuk.  Bentuk Pellet Karbon aktif berbentuk pellet dengan diameter 0,8-5 mm. Kegunaaan utamanya adalah untuk aplikasi fasa gas karena mempunyai tekanan rendah, kekuatan mekanik tinggi dan kadar abu rendah.Digunakan untuk pemurnian udara, control emisi, tromol otomotif, penghilangbau kotoran dan pengontrol emisi pada gas buang. Kegunaan karbon aktif dalam pengelolaan air adalah pada filter air untuk proses penyaringan air . selain itu karbon aktif juga dapat berfungsi sebag Secara ringkas kegunaan karbon aktif : Pada pengolahan air untuk penjernihan dan mengurangi kesadahan dengan menyerap bau, rasa, warna, kaporit, kapur (CaCO3), logam berat. Pada pengolahan emas untuk menyerap konsentrasi emas (ore) dalam bentuk Carbon in pulp (CIP), Carbon in Leach (CIL), Carbon in Clear Solution (CIC) biasanya dari batok kelapa mesh 8-25. Pada pemurnian gas dengan menyerap belerang, gas beracun, bau busuk, asap dan pencegahan racun. Pada pengolahan limbah untuk menyerap Bahan Beracun Berbahaya (B3) yaitu menyerap sianida yang terdapat pada limbah industri serat sintetik (akrilonitril), petrokimia, baja, pertambangan dan pelapisan logam (electroplating) dengan cara merendam karbon aktif dengan larutan Cu2+ (0,5%) yang menghasilkan daya serap sianida menjadi 82% dalam waktu 2 jam. Untuk menyerap logam berat Raksa/Hg, Cadmium/Cd, Plumbum/Pb/Timbal, Cromium/Cr penyebab sakit kanker. Penyegar/pembersih udara ruangan dari kandungan uap air/gas berbau/beracun, seperti pada mobil, kamar pendingin, botol obat-obatan serta peralatanperalatan yang harus dilindungi dari proses perkaratan. Pada industri obat dan makanan sebagai penyaring, penghilang warna, bau dan rasa tidak enak pada makanan. Pada bidang perminyakan dipakai sebagai bahan penyulingan bahan mentah dan zat perantaraai penyerap bau, penjernihan air yang keruh, penghilangan klorin serta dapat menciptakan rasa segar untuk air. Selain dari itu, karbon aktif juga dapat digunakan pada skala industry untuk gas-gas beracun seperti belerang, bau busuk dan gas beracun lainnya.